International Touring and Environmental Responsibility – ITER
Norsk lenger ned / Norwegian further down
Elle Sofe Company is one of three companies from Norway taking part of the fourth edition of the International Touring and Environmental Responsibility (ITER) Programme starting in September 2025. The ‘Changemakers’ programme is supporting organisations already pioneering new approaches and making fundamental changes to how art is shared internationally.
ITER fosters relationships between artists and organisations based in England, Denmark, and Norway to support them to develop new, environmentally responsible, inclusive and equitable approaches to international touring and collaboration.
Elle Sofe Company was one of eight participants from Norway selected to take part in a digital competence programme over 11 weeks in spring 2024. This series of lectures on sustainability was facilitated by Julie’s Bicycle, which has been working on sustainability in the performing arts sector since 2012. The programme was supported by Arts Council Norway, the Danish Arts Foundation, and Arts Council England. The course series provided insights and understanding of current emissions related to touring activities and possible measures for reducing them.
“Artistic exchange across borders is an important part of the professional music and performing arts sector. At the same time, travel and touring activities carry a climate cost. As the climate crisis becomes increasingly serious, the need grows for the arts and culture sector to understand its environmental footprint and develop new ways of sharing art that contribute to the global transition to a sustainable future.” – Arts Council Norway
As part of the programme, Elle Sofe Company began in 2024 to calculate their touring emissions using tools available through Julie’s Bicycle. In our first year of mapping, there are some margins of error that must be accounted for in the final result, but we see this as a good start toward understanding and eventually reducing our emissions.
As expected, our touring activities resulted in high emissions measurements. Simultaneously, we have low emissions from consumables and operate with low consumption in production, presentation, and management of the company. We also anticipate that measurements for 2025 will show a higher CO₂ footprint, because we have now structured our measurement process and in the coming years will be able to record more of our activity in greater detail. We therefore expect the footprint to register as higher before we begin to see a downward trend.
One concrete measure implemented in the company is the introduction of a “Green Clause” in all our contracts. Here, we encourage all our partners to take small and simple steps in their daily work to reduce food waste, general waste, and consumption. As a touring company, we have limited options to reduce travel associated with artistic production. A nearby suggestion is to avoid flying, but given our base in Sápmi and the long distances to Oslo, this is difficult. At the same time, alternative travel by bus and train often requires extra overnight stays, meals, and working days, meaning that total emissions may not necessarily decrease via ground transport. Additionally, the financial burden is significant enough that it isn’t a realistic alternative.
“What we have learned about sustainability is that it is an awareness-raising process, not an easy-fix. We who live far from train and bus links must use cars and planes. But because we live so close to nature, perhaps we also have a more sustainable daily life and can meet the demands in a different way than our colleagues in big cities.” – Elle Sofe Sara
Pathways to Process
The ITER programme gave us the chance to enter into a three-party collaboration between Norway, Denmark, and England where we in collaboration with Olga Regitze and Art Reach UK, we will explore what it means to invest in sustainable touring content, work opportunities while travelling, the significance of working longer in one place, and a focus on cultural understanding and sharing. The first pilot took place at the Journeys festival in Leicester in October 2024, and the next phase of the project will be developed in spring 2025.
Olga Regitze (DK), Emma Elliane Oskal Valkeapää (Sápmi/NO), Maiken Garder (Sápmi/NO) & Paul Steele (UK) Photo: Art Reach UK
Green Touring: Transforming Cross-border Collaboration
Maiken Garder was invited to participate at Julie´s Bicycle panel discussion and workshop in may 2025. The aim was to dicuss sustainable approaches to mobility, cultural exchange and global touring, and explore the possibilities of alternative touring models and how the arts can lead the way in reducing environmental impact while staying globally connected.
“Speakers Dr Victor Fung, Pavilion Dance South West (UK), Olga Regitze (Denmark), Maiken Garder (Norway) will share learnings with Farah Ahmed and Becky Hazlewood, JB – reflecting on their participation in the International Touring and Environmental Responsibility programme. They share how they’ve experimented with touring models; deepened relationships and built new audiences through sustainable touring practices, exploring transformative, and equitable models for international touring.”
The panel discussion was part of Manchester International Festival.
Norsk / Norwegian
Bærekraftsprogrammet ITER; International Touring and Environmental Responsibility
Elle Sofe Company er en av tre kompanier fra Norge som deltar i den fjerde utgaven av International Touring and Environmental Responsibility (ITER) Programme som starter i september 2025. «Changemakers»-programmet støtter organisasjoner som allerede er pionerer for nye tilnærminger og som gjør grunnleggende endringer i hvordan kunst deles internasjonalt.
ITER fremmer relasjoner mellom kunstnere og organisasjoner basert i England, Danmark og Norge, for å støtte utviklingen av nye, miljøansvarlige, inkluderende og rettferdige tilnærminger til internasjonal turnévirksomhet og samarbeid.
Elle Sofe Company var en av åtte deltakere fra Norge som etter en søknadsrunde ble valgt ut til å delta i et digitalt kompetanseprogram gjennom 11 uker våren 2024.
Foredragsrekken om bærekraft ble gjennomført i regi av det anerkjente Julie’s Bicycle, som har jobbet med bærekraft i scenekunstfeltet siden 2012. Programmet ble støttet av Kulturrådet, Statens kunstfond Danmark og Arts Council England. Kursrekken ga innsikt og forståelse av nåværende utslipp relatert til turnévirksomhet og mulige tiltak for reduksjon av disse.
“Kunstnerisk utveksling på tvers av landegrenser er en viktig del av det profesjonelle musikk- og scenekunstfeltet. Samtidig har reise- og turnévirksomhet en klimamessig kostnad. Etter hvert som klimakrisen blir stadig mer alvorlig øker behovet for at kunst- og kultursektoren forstår sitt miljøavtrykk og utvikler nye måter å dele kunst på, som bidrar til den globale omstillingen til en bærekraftig framtid.” -Norsk kulturråd
Som en del av programmet begynte Elle Sofe Company i 2024 å beregne sine utslipp på turné gjennom verktøy tilgjengelig gjennom Julie’s Bicycle. I vårt første år i kartleggingen er det en del feilmarginer som må tas med i det endelige resultatet, men vi ser på dette som en god start i å få oversikt og etterhvert redusere våre utslipp.
Som ventet fikk vi høye målinger som følge av turnévirksomhet. Samtidig har vi lite utslipp på forbruksvarer og er en bedrift med lavt forbruk både i produksjon, visning og drift. Vi forventer samtidig at målingene for 2025 vil vise et høyere CO2 avtrykk fordi vi nå har strukturert målingene og vil i de kommende årene kunne registrere mer av vår aktivitet og i mer detalj. Vi har derfor en forventning til at avtrykket vil registreres som høyere før vi ser en nedadgående trend.
Et konkret tiltak som er gjort i bedriften er innføring av «Grønt avsnitt» i alle våre kontrakter. Her oppfordrer vi alle våre samarbeidspartnere til å ta små og enkle grep i arbeidshverdagen som reduserer matsvinn, avfall og forbruk. Vi er et turnerende kompani og har derfor begrensede muligheter til å redusere reisevirksomhet knyttet til kunstnerisk produksjon. Nærliggende forslag er å unngå flyreiser, men med utgangspunkt i Sápmi og lange avstander til Oslo er det vanskelig. Samtidig vil en alternativ reise med buss og tog ofte kreve ekstra overnatting, mat og arbeidsdager, som vil gjøre at det totale utslippet ikke nødvendigvis reduseres ved bakketransport. I tillegg vil den økonomiske belastningen være såpass betydelig at det ikke er et reelt alternativ.
“Det vi har lært om bærekraft er at det er en bevigstgjørings prosess og ikke en easy-fix. Vi som bor langt fra tog og bussforbindelser, er nødt til å bruke bil og fly. Men siden vi bor så tett på naturen har vi til gjengjeld kanskje en mer bærekraftig hverdag og klarer å møte kravene på en annen måte enn våre kolleger i store byer”
– Elle Sofe Sara
Pathways to process
Bærekraftsprogrammet ga oss også mulighet til å inngå et 3-partssamarbeid mellom Norge, Danmark og England der vi i samarbeid med Olga Regitze og Art Reach UK skal se nærmere på hva det betyr å kunne satse på bærekraftig turnéinnhold, arbeidsmuligheter på reise, betydningen av å arbeide lenger på ett sted, samt et fokus på kulturell forståelse og deling. Første pilot ble gjennomført under Journeys festival i oktober 2024 i Leiscester, og prosjektets neste del vil utarbeides våren 2025.
Olga Regitze (DK), Emma Elliane Oskal Valkeapää (Sápmi/NO), Maiken Garder (Sápmi/NO) og Paul Steele (UK) Foto: Art Reach UK
Green Touring: Transforming Cross-border Collaboration
Maiken Garder ble invitert til å delta på Julie’s Bicycle sin panelsamtale i mai 2025. Målet var å diskutere bærekraftige tilnærminger til mobilitet, kulturell utveksling og globale turneer, samt å utforske mulighetene for alternative turnémodeller og hvordan kunsten kan gå foran i å redusere miljøpåvirkning samtidig som man forblir globalt tilkoblet.
«Innlederne i panelet var Dr. Victor Fung, Pavilion Dance South West (UK), Olga Regitze (Danmark) og Maiken Garder (Norge), som delte erfaringer sammen med Farah Ahmed og Becky Hazlewood fra JB – med refleksjoner rundt deres deltakelse i International Touring and Environmental Responsibility-programmet. De fortalte hvordan de har eksperimentert med turnémodeller; fordypet relasjoner og bygget nye publikumsgrupper gjennom bærekraftige turnépraksiser, og utforsket transformative og rettferdige modeller for internasjonal turnévirksomhet.»
Panelsamtalen var en del av Manchester International Festival.